中国共产党在领导中国革命和建设的长期实践中，按照党是工人阶级先锋队性质的要求进行党的建设，逐渐形成了自身特有的思想政治优势、组织优势和密切联系群众的优势。实践表明，这三个基本优势是我们党最可珍视的宝贵财富。在社会主义初级阶段，加强党的思想、组织和作风建设，必须充分发挥这三个基本优势。
首先，必须充分发挥党的思想政治优势。中国共产党是非常重视理论指导的党。党的本身之所以区别于一般群众，最根本的就是因为它“有一个新的科学的世界观作为理论基础”（《马克思恩格斯选集》第2卷第118页），并且了解无产阶级运动的条件、进程和一般结果。中国共产党确立以马克思列宁作为自己的指导思想。马克思列宁主义在同中国实际相结合的过程中有两次历史性飞跃，产生了两大理论成果——毛泽东思想和邓小平理论。这就是中国共产党的思想政治优势。在社会主义初级阶段要充分发挥这一优势，最根本的是要坚定不移用邓小平理论武装全党。实践证明，作为毛泽思想的继承和发展的邓小平理论，是指导中国人民在改革开放中胜利实现社会主义现代化的正确理论。在当代中国，只有马克思主义同当代中国实践和时代特征相结合的邓小平理论，而没有别的理论能够解决社会主义的前途和命运问题。邓小平理论是当代中国的马克思主义，是马克思主义在中国发展的新阶段。因而它为我们认识世界、改造世界提供了新的强大思想武器。
在世纪之交，只有用邓小平理论武装全党，才能使全党思想达到空前的团结和统一，增强党的凝聚力和战斗力，做到步调一致；才能使全党深刻地认识党的基本路线的正确性和科学性，从根本上提高执行党的基本路线的自觉性和坚定性。我们要坚定不移地用邓小平理论武装全党，要在党内兴起一个学习邓小平理论的新高潮。尤其是各级领导干部在高举邓小平理论伟大旗帜中负有特殊重要的责任。首先要带头学好邓小平理论，完整、准确地把握理论的科学体系，从总体上领会理论的基本观点和基本精神，又从各自工作的领域对理论的有关内容进行系统钻研和理解。对于县级以上的领导干部，要继续加强讲学习、讲政治、讲正气为主要内容的党性党风教育。在全党造成认真学习的风气、民主讨论的风气、积极探索的风气、求真务实的风气。坚持理论联系实际，学以致用，提高马克思主义的理论水平，提高解决实际问题的能力，在改造客观世界的同时改造主观世界。
其次，必须充分发挥党的组织优势。我们党有5800万党员，有340万个基层党组织，这是在马克思主义指导下，按照民主集中制建立起来的巨大组织优势。在社会主义初级阶段，要充分发挥这个优势，就必须把党建设成领导全国人民建设有中国特色社会主义的坚强核心。只有这样，才能保证有中国特色社会主义经济、政治、文化的协调发展，促进社会的全面进步；才能保证改革开放的顺利进行，保持安定团结的政治局面，为社会主义现代化建设提供稳定的政治环境。
要把党建设成坚强的领导核心，第一，必须完善和发展民主集中制。在改革开放和发展社会主义市场经济条件下，民主集中制只能加强不能削弱。要进一步发扬民主，保障党员的民主权利，疏通和拓宽民主渠道，充分发挥全党的积极性和创造性；要维护中央权威，在思想上、政治上同中央保持一致，保证党的路线、方针的决策顺利贯彻执行；完善党的代表大会制度，健全各级党委集体领导和个人分工负责相结合的制度，更好地发挥地方党委在同级各种组织中的领导核心作用。领导干部要带头遵守民主集中制的各项规定，维护大局，严守纪律，防止个人专断和各自为政，反对有令不行、有禁不止。
第二，必须按照革命化、年轻化、知识化、专业化方针，建设一支适应社会主义现代化建设的高素质干部队伍。要以思想政治建设为重点，把各级领导班子建设成为坚决贯彻党的基本理论和基本路线、全心全意为人民服务、具有领导现代化建设能力、团结坚强的领导集体。要全面贯彻德才兼备原则，坚持任人唯贤，把群众公认是坚决执行党的路线、实绩突出、清正廉洁的干部及时选拔到领导岗位上来。要把培养和选拔大批能够跨世纪担当重任的优秀年轻干部作为一项战略任务抓紧做好。要重视培养和选拔妇女干部、少数民族干部和非党干部。
第三，必须加强和改进党的基层组织建设。党的基层组织是党的全部工作和战斗力的基础。党的基层组织建设要围绕党的基本路线，用改革的精神研究新情况新问题，改进工作方法、工作作风和领导方式，增强解决自身矛盾的能力。党的基层组织要从各自的特点出发，认真履行党章规定的职责，努力成为贯彻党的路线方针政策、团结和带领群众完成本单位任务的坚强战斗堡垒。
再次，必须充分发挥党密切联系群众的优势。中国共产党自成立时起，就以全心全意为人民服务作为自己的根本宗旨和行动准则，在中国革命和建设的实践中与广大人民群众建立了血肉联系，形成了自己特有的密切联系群众的优势。在社会主义初级阶段，我们要充分发挥这一优势，全心全意为人民服务。
新时期坚持全心全意为人民服务的宗旨，必须抓好相辅相成的两个方面：一是结合新的实践在全党发扬光大。这就要求共产党员必须倾听群众呼声，关心群众疾苦，为群众办实事、办好事。党的干部特别是领导干部，必须认真执行党的路线方针政策，决不能有任何偏离；必须正确行使人民赋予的权力，决不能以权谋私；必须把对上级负责和对群众负责统一起来，决不能把二者割裂开来、对立起来；必须在工作中坚持群众路线，深入实际调查研究，决不能搞官僚主义、形式主义、强迫命令。二是坚决惩治党内腐败现象。反腐败是关系党和国家生死存亡的严重政治斗争。如果腐败得不到有效惩治，党就会丧失人民群众的信任和支持。因此，在整个改革开放过程中，都要反对腐败，警钟长鸣。必须按照党中央制定的方针和基本思路，把反腐败斗争扎实、深入、有效地进行下去。领导干部首先是高级干部要以身作则，模范地遵纪守法，自觉接受监督，抵制腐朽思想的侵蚀，做艰苦奋斗、廉洁奉公的表率，带领群众坚决同腐败现象作斗争。
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